John Lennon 1956 nyarán alapított egy skiffle zenekart, a Quarrymen-t. 1957. július 6-án Lennon találkozott McCartneyval, amikor épp fellépésük volt egy templomi rendezvényen. Nemsokkal később Paul beállt a csapatba. Aztán jött a 3. legendás tag, George Harrison, aki 1958-ban kezdte meg működését a Beatlesben. (Eleinte különböző neveket használt.) Végül aztán 1960-ban, Hamburgban megállapodtak The Beatles néven. A Beatles név egyébként az angol (beat) ütés szóból származik.

Stuart Sutcliffe ekkoriban, 1960-61-ben szintén velük játszott, és hatással volt megjelenésükre, stílusukra. Menedzserként időnként Allan Williams vagy Sam Leach dolgozott velük, amíg 1962-ben Brian Epstein véglegesen át nem vette ezt a szerepet. Segítségével szerződtek az EMI lemezkiadó Parlophone csoportjához. Az ekkor már két éve velük játszó, Pete Best nevű dobosuk elhagyta az együttest és helyére a nagyobb tapasztalattal rendelkező Ringo Starr került(eredeti nevén: Richard Starkey), aki ezzel a 4. híres Beatle lett. A legendás négyes felállás tehát 1962-ben jött véglegesen létre.

Első lemezük, a Love Me Do megjelenésétől óriási sikerük volt szerte a világban, főképp inkább a fiatalok körében. A tényleges "Beatlemánia" Nagy Britanniában kezdődött, de aztán hamar átterjedt az Egyesült Államokra is. A fiatalok a világ minden részén imádták őket, de persze voltak, akik rossz szemmel néztek rájuk, mint például Frank Sinatra, aki fellépésüket, zenéjüket, és megjelenésüket erős kritika alá vonta. Ahogy egyre fejlődtek, később tényleg akárhová mendtek, mindenütt őrült rajongók ezrei imádták őket. Nagyon sok nagy, közép és kislemezt adtak el több mint 10 éves közös munkájuk során.

1966-ban aztán elkészítették Revolver című lemezüket, amely számos szakértő szerint a rocktörténelem első számú lemeze. Ettől az évtől kezdve aztán bejelentették, hogy rajongóik hisztérikus viselkedése miatt többé nem lépnek színpadra. Ekkor kezdődött a stúdió korszak.

Az 1970-es hivatalos feloszlás okát még ma sem tudjuk pontosan. A búcsú után a tagok szólistaként léptek fel, és aztán John Lennon 1980-as váratlan halála után végleg elveszett az esetleges újraeggyesülés reménye. Bár a közelmúltban a Beatles még két élő egykori tagja összeállt és közös lemezt készített (címe: Love). A Beatles zenéjét a muzikalitás, az igényesség és a sokszínűség egyaránt jellemzi.

 A legendás négyes